鲸鱼是鲸鱼一种体型非常大的生物。虽然它们的水里身体形状比较类似于鱼类，也跟鱼类一样生活在水中，呼吸但其实它们本质上并不是鲸鱼鱼类，而是水里哺乳动物。具有跟鱼类相似的呼吸特点只是因为它们和鱼类都生活在水中产生的趋同现象，并不能改变它们的鲸鱼本质。鲸鱼的水里一些重要特点，比如用肺呼吸以及用胎生的呼吸方式繁殖，决定了它们是鲸鱼哺乳动物。
鲸鱼是一种体型非常大的动物，它们大部分都生活在海洋之中，呼吸有一小部分是生活在淡水之中的。它们的体型跟鱼类似，它们的身体都是流线型的，这样的构造可以让它们更适合游泳，因此它们的名字中带有“鱼”。不过，其实它们并不是鱼类，而是一类哺乳动物。它们跟鱼类的构造相似，只是因为它们生活在相同的环境之中，从而导致了它们在演化过程中趋同，使得它们跟鱼类类似。
但是，鲸鱼本身并不是鱼，即使它们生活在海洋之中，也不能改变它们哺乳动物的属性。鲸鱼的属性跟生活在陆地之上的哺乳动物有很大的共同点。比如，用肺呼吸、以胎生为繁殖方式等等，这些都是它们作为哺乳动物的共同特点，也是我们区分鱼类和哺乳动物的特点。
上面已经介绍过，鲸鱼是一类哺乳动物，而不是鱼类。它们的呼吸方式与鱼类有很大的差异，鱼类都是用鳃来呼吸的，而鲸鱼则是用肺呼吸的。这个特点导致它们不能在水中呼吸。在它们呼吸的时候，它们必须露出水面才可以。若是我们可以近距离观察到它们呼吸，则会发现此时水面会有一个小水柱，这就是它们呼吸的时候形成的。由于它们的肺活量是非常大的，因此在一次呼吸之后，它们可以潜游很长时间，可以隔一段时间再露出水面呼吸。
